Su nombre es Josefina, pero todos la llaman la negra pescadora. La encuentro cada atardecer en el malecón de Cienfuegos, Cuba.
Sus compañeros dicen que pesca mejor que cualquier hombre en Cienfuegos, título difícil de conseguir puesto que es una profesión muy masculina.
Cansada de trabajar en hostelería por muy poco dinero, se dedica a pescar para alimentarse y el excedente lo vende a los restaurantes.

Tiene dos hijas y está divorciada. No quiere saber nada de hombres, puesto que dice que allí toman mucho y la pegan.
Alegre y valiente Finita demuestra que uno puede rebelarse a lo que se le impone y decidir así, su propio camino, cómo vivir.

Historia perteneciente al proyecto Miradas Olvidadas.

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Este lago está situado en el cráter del volcán Chicabal. Los significados más populares para su nombre, son los provenientes del maya Mam, Wuchkab’al que significa «Lugar de truenos» o «Agua de espíritu dulce».

Sus bosques son hogar del Quetzal y según cuentan los locales, tanto el volcán como la laguna son protegidos por los nahuales (representaciones de elementos de la naturaleza identificados por símbolos).

Es sin duda uno de los lugares más místicos que he visitado. Al bajar los más de 500 escalones que llevan hasta él, se apodera de ti la sensación de acceder a otro mundo. Hasta en los días más soleados, el final de la escalera se desvanece en la niebla, rodeado de la espesura del bosque, sólo queda la posibilidad de descender hasta uno de los lugares más sagrados de Guatemala, donde los mayas Mam aún tienen la posibilidad de comunicarse con sus dioses.

Nubes que acarician el agua uniendo de dos mundos, decenas de altares que representan la fuerte conexión de los indígenas con la naturaleza, velas, flores, silencio…

Cuenta la leyenda que antiguamente los habitantes de la zona usaban el agua de la laguna para las actividades cotidianas, por lo que la laguna se sintió poco apreciada y se retiró de su lugar original para esconderse en el bosque. Los sacerdotes mayas oraron y oraron para poder encontrarla. Y es por ello, no está permitido bañarse en sus aguas, pues desde entonces, fueron consideradas sagradas.

Guatemala es uno de los países con más densidad de volcanes del mundo, tiene 33 de los que 3 permanecen activos. Hay más de 300 focos eruptivos, y todos ellos forman parte del llamado cinturón de fuego del Pacifico. En la parte occidental de Guatemala se encuentran los más altos, 11 de ellos superan los 3000 metros de altitud, en cuanto a los activos son el Santiaguito, el volcán de Fuego y el Pacaya. Este último que es el que nos ocupa, con 2552 metros de altitud. Se desconoce hace cuántos miles de años hizo erupción por primera vez, pero se han registrado al menos 23 erupciones desde la época de colonización española de América. Después de estar dormido durante un siglo, hizo erupción violentamente en 1965 y desde entonces ha estado en constante actividad eruptiva, con explosiones tanto desde el cráter central como por salidas de lava secundarias.

El 20 de julio de 1963 fue declarado parque nacional y es un lugar de atracción turística extranjera y nacional. Es uno de los volcanes de más recomendados por su fácil ascenso y hermosa vista.

Tras un primer ascenso por zonas de frondosa vegetación se descubrirá ante nosotros la vista de tres volcanes, el volcán de Fuego, el volcán de Agua y el Acatenango, nada raro en un país repleto de volcanes pero una vista extraordinaria para extranjeros. A partir de este momento desaparece la vegetación y nos aproximamos a unos senderos de arena volcánica, en los que podemos sentir el calor bajo los pies y un creciente olor a azufre, además de vapores que emanan entre la lava seca.

El cráter no se puede visitar debido a su continua actividad, de hecho no es raro encontrar algún río de lava en sus proximidades debido a la misma.

Las Fuentes Georginas son un paraíso natural de aguas calientes y azufradas, provenientes del volcán Zunil,  en Quetzaltenango.  El departamento guatemalteco ocupa menos de un 2% del territorio nacional, pero tiene una gran importancia en muchos sentidos. Es uno de los focos más importantes de comercio además de contar con una potente industria textil y licorera. Posee uno de los porcentajes de población indígena más alto de Guatemala, convirtiéndose en una zona perfecta para realizar una inmersión en la cultura e historia, no sólo del país, sino de toda Centroamérica.

De camino a las termas podemos observar a muchos de estos indígenas ataviados con sus coloridos trajes típicos recogiendo fruta, verdura y hortalizas, que más tarde se venderán en el famoso mercado de Almolonga.

El balneario cuenta con piscinas naturales rodeadas de bosques con vegetación increíble. El agua termal en contacto con la atmósfera, produce un vapor que confiere al lugar un halo de ensoñación que junto a los efectos de sus baños te dejarán la sensación de no saber si ha sido o sueño o algo realmente vivido.

Además de ser un paradisiaco lugar para relajarse,  a las aguas termales de las Fuentes Georginas se les atribuyen también facultades curativas, ya que contienen minerales beneficiosos para la salud.

Sin duda espacio Juntulum representa la verdadera belleza y magia de la La Laguna de los 7 colores, escondida a ojos de la mayoría. Uno de esos lugares que te hacen reflexionar y cambian tu mirada para siempre.

Historia perteneciente al proyecto Miradas Olvidadas.

Sian Ka’an Bakahal, el lugar donde nace el cielo.

La laguna de Bacalar es conocida como la Laguna de los 7 colores. Debido a su biodiversidad, la luz y cambios de profundidad (de 2 a 100 en tan solo unos metros), adquiere diferentes tonos entre turquesa, celestes y azules concediéndole un aspecto onírico.

Está compuesta por agua dulce proveniente del entramado de ríos subterráneos que existe en Bacalar. Cargada de enigmas que atraen y asustan por igual, como son los cenotes. Cavernas inmensas llenas de estalactitas, estalagmitas, túneles, cuevas… Bucear en ellos y poder admirar cómo los rayos de luz se abren paso a través del agua, es uno de esos momentos en los que podrías creer ver los dedos de algún dios jugueteando con el agua.

Es hogar de los estromatolitos, un pequeño organismo que vio nacer la Tierra. Fue uno de los primeros capaces de transformar el CO2 de la atmósfera en oxígeno, por lo que aunque se encuentre escondido en contados rincones del mundo, en formaciones que parecen ser rocas, debemos estarles muy agradecidos, pues sin ellos la vida no hubiera sido posible.

Amanecer en la laguna observando cómo el Sol tiñe de dorado el agua y despierta poco a poco sus habitantes, es una visión tan bonita, que parece un sueño. Un mundo onírico en el que todo es posible.

Ese lugar en tu interior.

Donde los sueños esperan a ser soñados

y las aventuras a ser vividas.

Ese espacio entre la imaginación y  la realidad.

Donde nunca se acerca a siempre.

Ese mundo creado poder encontrarnos.

~ Mundo Onírico ~

Dedicado con especial cariño a Pati y Patri.

En la provincia de Ifugao se encuentran las colosales terrazas de arroz, entre las que destacan las de Banaue, Batad y Banga an. Patrimonio de la Humanidad de la Unesco, estas terrazas fueron construidas hace dos mil años por la tribu indígena de los ifugao, en un entramado de manantiales que canalizan el agua de las selvas subtropicales, creando un sistema de riego impecable.

La zona de Banaue forma parte de la Cordillera filipina, un sistema de montañas que divide la isla de Luzón desde la costa este a la oeste, creando una cadena casi perfecta.

Banaue es un pueblecito escondido en las montañas que a pesar del turismo, no ha perdido su encanto. Los niños siguen sorprendiéndose de los extranjeros que caminan por sus calles, regalándoles sonrisas y miradas curiosas.

Es uno de esos lugares que  transmiten esa sensación de hogar, de olor a pan recién hecho, que no surge de los espacios sino de las gentes que los habitan.

Allí comienza una ruta de dos días, cuyo destino es el anfiteatro de terrazas de arroz de Batad, accesible solo a pie.

Discurre en su comienzo en el espesor de la selva, la frondosidad no deja pasar mucha luz, lo que hace aún más impresionante el momento en que se culmina la montaña. Cima tras cima, hasta perderse en el horizonte, se muestran majestuosas las montañas esculpidas por terrazas de arroz.

Es difícil no sentirse fascinado ante la grandiosidad de la naturaleza y el ser humano, mientras te preguntas cómo fueron capaces los indígenas de moldear este terreno tan abrupto.

Siguiendo los canales de riego que delimita cada terraza, se alcanza el pueblo de Cambulo que significa «aldea de bamboo». Situada en un valle rodeado de arrozales nos encontramos con Awa, lugareña que se encuentra separando el arroz de su cáscara de manera tradicional.  Delgada y fuerte, Awa explica que las terrazas de arroz fueron asignadas por familia, y son muestra de estatus y riqueza, pues en aquellas tierras no hay apenas más medios de subsistencia que algunas gallinas y animales que utilizan para alimentarse, siendo el arroz utilizado como sustento y medio para comprar otras cosas necesarias.

Ella se encarga de las terrazas de su familia. Siembra, recoge, separa la cáscara y empaqueta en sacos el arroz, almacenándolo en una especie de silo hasta que es utilizado.

Nara, es un hermoso pueblo situado entre Osaka y Kioto. En él conviven los más importantes templos budistas y santuarios sintoístas del país custodiados por millones de «bambis», que están deseando acercarse a curiosear qué pueden ofrecerles los extraños que visitan su pueblo.

El budismo llegó a Japón en el año 572, cuando los coreanos llegan a Nara para presentar las ocho escuelas doctrinarias. Aunque esta religión tuvo una gran acogida, llegando a ser la predominante en la actualidad, nunca se dejó de lado su tradición, fusionándose con la filosofía sintoísta. Reflejo de esta perfecta armonía, es que puede encontrarse un santuario sintoísta a las afueras de cada templo budista.

Más de 1.200 ciervos sika (シカ) o (鹿 shika) salvajes se hallan caminando libremente y están catalogados como monumento nacional. Antaño estaban considerados sagrados y agredirlos castigado con la muerte. Actualmente conservan sus privilegios como tesoros de la naturaleza. Es gracioso observarlos aunque en momentos hay que acelerar el paso, si no quieres que te roben el mapa o te muerdan el culo en busca de comida.

Caminar por sus calles rodeado del aura del Japón medieval, época en la que Nara era capital y brillaba con esplendor, se respira la cultura y tradición nipona. Consta de una de las edificaciones de madera más grande del mundo, y  una cosa curiosa para nosotros, es que los palacios y castillos en Japón están construidos de este material.

Nara también es el hogar de «Daibutsu»,  un Buda dorado cuya oreja mide más de 2,5 metros. En el templo de Daibutsu existe una columna de madera con un pequeño agujero, cuenta la tradición que aquellos que logran pasar de un lado a otro alcanzarán la iluminación, así que suele haber una cola de niños intentando pasar.

Tuvimos la suerte de conocer Nara de la mano de Akane. Una señora maravillosa, que con más de 70 años, subía los escalones de piedra del ascenso al último templo como una colegiala dejándonos atrás.

Esta jubilada iba dos días en semana al centro de Nara, desde su granja ubicada a las afueras, para enseñar la ciudad a extranjeros y poder practicar inglés con ellos. Nos mostró los recovecos de la misma y contó la historia que precedía cada jardín y templo con entusiasmo y amabilidad. Nos reímos de que su marido no sabía cocinar, nos habló de sus hijos y del riokan en el que vivía, nos preguntó por el aceite de oliva, le interesaba para ponerlo en un rostro que no denotaba la edad que nos decía tener, me hizo mucha gracia lo coqueta que era. No le gustaba ser fotografiada, así que la suya, será una de las sonrisas que permanecerá en mi mente y su recuerdo me hará siempre devolverle la sonrisa.